Underneath is a short story about "the road to become a private pilot". I have no time currently to translate, so read it in Dutch!

Als je nadenkt over het leren vliegen heb je waarschijnlijk 'last' van de vliegkriebels: vroeger al piloot willen worden, je bent ooit met modelbouw of spotten bezig geweest, je hebt een technische interesse, en van vliegvelden wordt je blij!

Dan komen waarschijnlijk ook de twijfels en de obstakels:
- het is duur. Inderdaad: het is duur. Denk al gauw aan 14.000 tot 15.000 EUR voor een PPL. Zie verderop voor een kostenstaatje
- het kost tijd. Inderdaad: theorie vakken leren (10x), 1 uur vliegen kost 3 uur van de (vrije) dag (indien je dicht bij een vliegveld woont)
- het is moeilijk. Waar, maar relatief. Een brevet voor privé-piloot is voor iedereen te halen. Sommigen zullen wat meer moeite hebben met leren en de multiple choice examens dan anderen, maar om nu te zeggen dat het extreem ingewikkeld is, nee.
- je kunt in Nederland niet veel vliegen omdat het mooi weer moet zijn. Niet waar: je kunt enkel niet vliegen bij te harde wind uit een verkeerde richting, te slecht zicht (mist bijvoorbeeld), te lage wolken en onweer. Als je niet enkel een 'mooi weer vlieger' bent, zal het aantal dagen dat je echt niet kunt vliegen erg meevallen.

Zodra deze obstakels zijn overwonnen, en je een beslissing hebt genomen om te gaan leren vliegen komen de vragen:
- Welk brevet moet worden gehaald?
- Welke vliegschool?

Alle informatie die hieronder wordt gegegeven is slechts geschikt voor informatieve doeleinden. Richtlijnen, kosten, opleidingseisen en limieten zijn de verantwoordelijkheid van de JAA, Inspectie Verkeer en Waterstaat en de vliegscholen.

Brevetten
Als privé-piloot heb je de keus om 2 soorten brevetten te halen: RPL (recreational pilot license) en (private pilot license). Een RPL geldt alleen in Nederland, een PPL in ieder land dat de JAR (joint aviation regulations) onderschrijft. Een PPL is dan ook een internationale Flight Crew License, terwijl een RPL meer een nationaal brevet is. Het verschil in examens is in de praktijk enkel het moeten kunnen navigeren en uitwijken.

Ook als je doorgaat voor commercieel piloot of verkeersvlieger is deze opleiding PPL/RPL een startpunt. 

Voor het mogen communiceren met de verkeersleiding van gecontroleerde gebieden rondom luchthavens (CTR's, zoals bij Schiphol, Rotterdam, Groningen, Eindhoven en Maastricht) is een Radiotelefonie-aantekening (op je brevet) nodig. Deze moet d.m.v. een theorie- en praktijkexamen worden behaald.

Na het halen van een PPL brevet kan je verder gaan met een "Instrument Rating", een "Night Rating" en een "Multi-Engine Rating". Met een IR mag je in de wolken of tijdens slecht zicht (tot een bepaald minimum) vliegen, met een NR 's-nachts natuurlijk en met een MER mag je in een vliegtuig met 2 zuigermotoren vliegen.

Met een PPL of RPL alleen mag je in een éénmotorig (zuigermotor) vliegen (tot 5400kg) tijdens zicht-vlieg-omstandigheden (altijd zicht op de grond, dus niet in de wolken, en alleen bij daglicht). Voor het zicht gelden wettelijke minimum limieten, en zoals voor de minimale hoogte van de wolken.

Mijn advies is om een PPL te halen met natuurlijk een RT-aantekening. 


Vliegschool kiezen
Vliegscholen zijn ruim voorhanden in Nederland, op ieder vliegveld minstens 2 (behalve in Ameland volgens mij)! Voor een PPL opleiding moet de vliegschool wel een JAR-FTO (Flight Training Organisation) status hebben. Kies een vliegschool in de buurt, want je rijdt nogal wat heen en weer... Een gecontroleerd veld heeft als voordeel dat je leert te vliegen tussen het grotere verkeer (Boeing 737 en zo), maar heeft als nadeel dat de landingskosten meestal hoger zijn.

Binnen vliegscholen kan een groot verschil zijn tussen instrukteurs. Kies iemand die je ligt qua manier van lesgeven, en aarzel niet te veranderen als je niet met een instrukteur kan opschieten. Het helpt ook als jouw instructeur een Instrument rating heeft (en daar in mag lesgeven), wat voorkomt dat een les niet doorgaat indien het tegen de 
weerslimieten aan is (En op dat soort dagen leer je het meest!). 

Leren vliegen in de USA? Ja dat kan, ik weet er niet veel vanaf. Het lijkt wel goedkoper te zijn, maar je mag dan enkel in een amerikaans geregistreerd vliegtuig vliegen, en die zijn er niet zo veel. Voor omzetting van een FAA-brevet (amerikaans) naar een JAR-FCL brevet, moet meestal redelijk wat theorie, en een aantal ervaringsuren worden behaald.... minder makkelijk en goedkoop dan je denkt.

Gemiddelde kosten:
Je moet voor je opleiding met de volgende gemiddelde kosten rekening houden:
- 170 EUR * 60 uur (vliegtuig+instrukteur) 
- 1500 EUR (totale landingskosten) 
- 650 EUR (theoriecursus) 
- 400 EUR (Radiotelephony) 
- 300 EUR (toebehoren: headset, kaarten, etc)
- 1000 EUR (theorie-examenkosten)
- 250 EUR (medische keuring) 
- 200 EUR brevetkosten

Deze kosten kunnen worden gespreid. Je kunt een brevet in één jaar halen, maar er ook 3 jaar over doen. Je moet enkel ervoor zorgen dat alle theorievakken zijn afgerond binnen 18 maanden na het eerste examen, en het praktijkexamen vervolgens binnen 24 maanden daarna! (regels in 2005)